Simplemente por vivir, adquieres una destreza intuitiva que te permite realizar acciones y juicios rápidos y sin esfuerzo. Sin embargo, la ciencia psicológica está repleta de ejemplos de personas inteligentes que cometen errores intuitivos predecibles y, algunas veces, muy costos. Estos errores se producen cuando nuestra experiencia nos conduce a una situación atípica o cuando un proceso heurístico rápido y algo turbio nos lleva por un camino equivocado.
Otro ejemplo de los peligros de la intuición sería el “ prejuicio intuitivo”: se ha demostrado, que durante un breve instante, palabras o caras “ ceban” ( activan automáticamente) estereotipos de algunos grupos raciales, de género o edad. Esto se llama “ el hábito de los perjuicios”. Si te das cuenta de que reaccionas con suposiciones o sentimientos reflejos, no deberías desesperarte. No hay en ello ningún misterio. Lo que importa es lo que haces en cuanto te percatas. ¿ permites que estos sentimientos dominen tu conducta? ¿ lo compensas, vigilando y corrigiendo tu conducta?
Y por último te voy a hablar de los miedos intuitivos : ¿ por qué tememos tan a menudo las cosas que no deberíamos temer? ¿ por qué tantos fumadores ( cuyo hábito acorta sus vidas en cinco años cómo promedio) sienten tanto miedo a emprender un vuelo? ¿ por qué tememos un ataque violento más que a la obesidad o a la obstrucción arterial? ¿ por qué tememos a los actos terroristas, trágicos pero aislados, más que a la omnipresente arma de destrucción masiva del futuro: el cambio climático? En pocas palabras, ¿ por qué nos inquietamos por posibilidades remotas ignorando posibilidades mayores?
Psicólogos han identificado 4 factores que alimentan nuestras intuiciones de riesgo:
1. Tememos lo que nuestra historia ancestral nos ha preparado para temer. Con tu viejo cerebro viviendo en un mundo nuevo, estas dispuesto a temer el confinamiento y las alturas, las serpientes y las arañas, y a los humanos que no pertenecen a tu tribu.
2. Tememos lo que no puedemos controlar, crees tener el control del volante de tu coche pero no en el asiento 17b de un avión.
3. Tememos lo que es inmediato. La mortalidad por el tabaco y las amenazas de la elevación del nivel del mar y los climas extremos pertenecen a un futuro lejano. El despegue del avión ocurre ahora mismo.
4. Tememos las amenazas rápidamente disponibles en la memoria. La teoría de probabilidades no nos convence y los temores intuitivos dominan la mente racional.
Por estas razones, apenas si experimentas temor ante aquellos fenómenos que se cobran vidas de forma poco dramática (el tabaquismo o los accidentes de tráfico). Comparando tus temores intuitivos con los hechos reales, con pleno entendimiento de cómo mueren las personas, podrás preparare para los mayores peligros del mañana y privar a los terroristas de su arma principal: el miedo exagerado.
De esta forma, la intuición (pensamientos y sentimientos rápidos, automáticos, sin la criba del raciocinio) cosecha tu experiencia y guía tu vida. Debes apreciar tu intuición, pero también confrontarla con la realidad. El pensamiento inteligente y crítico comienza a menudo cuando escuchas los murmullos de la tu mente oculta y se va conformando a medida que evalúas los hechos, pones a prueba las conclusiones y planeas el futuro.
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